Con esta nueva sección de flameando que es gerundio inauguro una serie de debates sobre software a dos bandas. Estáis invitados a participar en los comentarios, de hecho la idea es que cada uno diga su opinión. Aunque la gracia está en meterse con los del bando opuesto, aviso de que cualquier comentario insultante será borrado. A gritarse, pero con moderación xD

Esta primera entrada va a tratar sobre los dos entornos de escritorio para linux más extendidos: KDE y GNOME.

Vamos a empezar con el aspecto visual. KDE se ve así y GNOME se ve así. Por supuesto, son totalmente personalizables, aunque la frase más conocida reza “KDE es como la ciudad, mientras que GNOME es como el campo”. Básicamente viene a decir que KDE es un sistema sobrecargado de opciones y botones, con montones de pijerías gráficas como transparencias, y un impacto visual tremendo. Por el contrario, GNOME es simple y sencillo, con colores pastel y líneas limpias, que da una sensación anti-estrés que muchos apreciamos

Respecto a la filosofía del escritorio, como he dicho antes, KDE intenta dar opciones para todo. Todo el entorno es perfectamente configurable, hasta el último píxel de la pantalla. Los programas tienen tres menús de opciones, permiten configurar las barras de iconos, los botones de la barra de título, TODO. En cambio GNOME viene con varios estilos predefinidos, y su máxima es el it just works, lo que viene a ser simplemente, funciona. Con esto se refiere a que está diseñado para ser sencillo de utilizar, sin montones de opciones que ahogan al usuario. Cuando abres un programa está configurado de una forma que es útil a la mayoría de usuarios, y pocos tienen que abrir las ventanas de preferencias para toquetear con sus opciones.

En cuanto a velocidad, KDE 3.3 es ligeramente más rápido que GNOME 2.8, y digo sensiblemente porque en un ordenador medianamente potente (1400+ Mhz) no se nota la diferencia.

Sobre el software, KDE tiene una cantidad brutal de programas para hacer de todo. Hay millones de alternativas que van cambiando con el tiempo. Constantemente salen programas nuevos de la nada, y algunos vuelven a desaparecer, ofuscados por una nueva versión mejorada de otro programa. Por poner un ejemplo, los reproductores multimedia van cambiando cada dos por tres. Amarok, juk, kaffeine… hace un par de años ni tan siquiera existían. En GNOME también hay mogollón de programas, aunque los desarrolladores intentan poner orden de un modo sencillo. Unos pocos vienen de serie con el escritorio, los que se adaptan más a la filosofía de it just works. Otros se engloban en una categoría llamada “fifth-toe” o “quinto-dedo”, refiriéndose a que quizá no son tan imprescindibles ni están tan integrados en el sistema como los “base”, pero son útiles para la mayoría de gente.

Ya que hablamos de integración, KDE desde el primer momento apostó por la integración. Una serie de programas y servicios se ejecutan en segundo plano junto con el resto del sistema, y permiten que los programas que el usuario está utilizando se intercambien información. GNOME está hecho “a pedazos”, cada desarrollador escribe su programa independientemente, y luego se intentan integrar. De todos modos, se está desarrollando una serie de software, básicamente servidores de bases de datos como el evolution-data-server y alguno otro para programas como GAIM, que están incrementando exponencialmente la integración de los distintos componentes de GNOME.

Cada entorno tiene “programas estrella”, que si bien podrían decantar la balanza hacia alguno de los dos escritorios, en la práctica se usan independientemente. Podríamos citar a K3B, el grabador de CDs de KDE, o a KGhostView, el visor PDF y PS. GNOME tiene a Evolution, un increíble gestor de correo, tareas y groupware y el GIMP, el mejor programa de retoque fotográfico para UNIX.

Para acabar, es de justicia mencionar el programa que, sin duda, es el corazón de cada escritorio: el navegador de archivos. KDE tiene a Konqueror, 100% integrado con todo el sistema gracias a componentes como kparts o kio, permite gestionar archivos remotos como si fueran locales, navegar por páginas web y acceder a la información totalmente categorizada. GNOME tiene a Nautilus, bastante más lento y menos integrado, que aunque en la versión 2.8 ya permite trabajar remotamente sin despeinarse, no es ni de lejos tan avanzado como Konqueror. En la versión 2.6 incluyeron el “modo espacial”, que básicamente es trabajar como con windows 95. Si nos atenemos a la gran cantidad de gente que no usa este modo, creo que los chicos de nautilus la cagaron :(

Visto lo visto, quedarse con uno u otro es cuestión de gustos. Tenemos montones de software tanto para GNOME como para KDE, podemos cambiar el aspecto de los dos escritorios e incluso podemos usar aplicaciones de uno en el otro.

Yo me quedo con GNOME por la simplicidad, el aspecto y el it just works. KDE me carga demasiado, lo siento. Y vosotros, ¿cuál preferís?

Actualización: Raúl, tienes razón. Sensiblemente no existe en castellano con ese significado. Lo he cambiado por ligeramente. Malditos false-friends a la inversa